张昌武:自主研发便宜好用的液氧火箭发动机

发布时间: 2022-08-15

为何从金融行业转战航天行业?为何选择这样一个高精尖领域开始创业?是什么让他持续保持创业的激情?提到蓝箭航天空间科技股份有限公司董事长张昌武,许多人都对他的“奋斗史”充满好奇。

“这是航天行业与生俱来的魅力,航天产业代表了国家战略,也代表着工业科技水平的最高水准。商业航天产业带动力强,关联产业多,能够带动信息技术、高端制造、新能源、新材料等一系列高技术产业的发展。如此强的产业号召力和影响力,令每一个参与其中的人会有一种自发的使命感。”简短的话语间,足以让人感受到张昌武对于航天的激情,对于太空的渴望。在他看来,正是这份自发的使命感,几乎不需要去刻意保持,就会拥有源源不断的创业激情和创新活力。

3人创业进军商业航天领域

2015年,善抓机遇的张昌武携手两位资深航天人,创立了蓝箭航天空间科技股份有限公司。“现在想想,当时胆子确实挺大的。但从开始我们三个人就没有丝毫怀疑。”在蓝箭航天位于北京经开区一座独栋大楼的会议室里,张昌武回顾着创业开端。与两位技术型创始人不同,张昌武以更为商业化的触角,感知着商业航天市场的温度。当时,他明显感受到商业航天市场的水在变。政策端,明确的信号显示出,国家希望航天领域出现更多的供给和创新;市场端,一些国际航天会议中,对于建造一款更加商业化的小型火箭,能够以较低的价格向市场供应,呼声强烈。于是,这个 3 人团队,基于对政策和市场的超前预判,在仅 70 平方米的办公室,开始了蓝箭航天通往太空的旅程。

正如《三体》的作者刘慈欣说,“当第一个人类仰望星空时,人类的文明便从此开始,之后所做的,不过是对文明进步的推动。”张昌武和他的蓝箭航天,已经不再是仅仅仰望星空,而是已经收拾好行囊,蓄势待发!

每前进一步都是巨大突破

2015年到2018年,是中国商业航天的“拓荒”时间,产业链几乎为零。这三年,也是蓝箭航天步履维艰的三年。火箭制造这样一个全流程的大规模工业产品,技术研发并不是唯一的难点,更大的困难在于它超长的供应链。比如,作为运载火箭“心脏”的发动机,蓝箭航天无法通过购买或其他方式获得,只能靠自己独立研发来解决。

2018 年,蓝箭航天完成了三级固体运载火箭“朱雀一号”的自主研制。同年 10 月 27 日 16时,甘肃酒泉卫星发射中心,“朱雀一号”底部亮起橘黄色火球,伴随着轰鸣声腾空而起,奔向太空。一、二级火箭分离正常,三级火箭点火成功。三级火箭出现异常,自旋失稳,火箭接近但未能达到第一宇宙速度,其载荷“未来号”商业卫星未能按照预定计划进入太阳同步轨道。

失利的结果一度令人难以接受。张昌武作为蓝箭航天 CEO 率先出来表示,未能入轨是一个遗憾,但这次发射达到了要验证的一些关键技术的目标。实际上,“朱雀一号”完成总装并正式进入发射准备阶段,意味着张昌武带领蓝箭航天走通了运载火箭研制和发射流程中的研制环节、供应链配套环节和行政审批环节,在中国民营航天史上尚属首次。

搞定液体发动机未来可期

液氧甲烷发动机以环保、高可靠、低成本、可重复使用等特点,成为商业航天火箭的理想推进剂,也是目前国际上公认的新一代可重复使用火箭发动机技术方向。蓝箭航天是国内目前唯一自主掌握中型液氧甲烷发动机全部核心技术的民营航天企业,凭借其自主研发的 80 吨级推力液氧甲烷低温发动机,成为全球第三家具备液氧甲烷发动机设计、制造能力的民营企业。

张昌武将目前国内商业航天企业定义为 1.0发展阶段,“如果蓝箭明年首飞顺利,迈过液体火箭这一关,蓝箭就会率先进入到 2.0 时代。”他认为,2.0 以后,蓝箭首先要做的是推动组织变革,提升团队的整体能力。“要实现研发、制造、发射等流程的数字化,以及公司管理的数字化。让组织可视化,才能进行更有价值的创造,才能把控住未来更大规模的火箭系统的开发。”也就是说,不光是火箭产品是否高科技,更重要的是造火箭的企业本身是否足够高科技。

他希望有一天可以骄傲地说,蓝箭航天是一家软件驱动的公司,能研制火箭,更能输出更高效研制火箭的基础性能力。“蓝箭航天能够带给中国航天的最大贡献,不只是新的火箭型号,更重要的是生成一套新的极为高效的研制模式和软性实力。”张昌武说。

寄使命于苍穹,唯创新以自强。张昌武说,“当你意识到自己做的事可能影响到整个行业,甚至整个社会的时候,不仅仅是我个人,我们所有的同事都会觉得意义非比寻常。

来源:亦城时报