张宁:不停突破自动驾驶技术认知边界
发布时间: 2022-08-15
自动驾驶汽车穿梭在北京经开区轨迹,于北京市高级别自动驾驶示范区绘就着小马智行日新月异的发展蓝图。这张蓝图背后,有一双充满创造和探索的手紧握画笔,在一起一落间,找寻发展方向,牵动行业动向,他,就是小马智行副总裁、北京研发中心负责人——张宁。
作为小马智行的早期员工之一,张宁是企业在国内第一个做决策规划的工程师,如今他已是小马智行决策与控制技术的全球总负责人,从一个技术工程师,到带一个几百人大团队的管理者,张宁一直在不断学习和挑战自我,在出任管理者的同时,始终保持着对技术的敏感度,始终保证团队能够走在技术的最前沿。
“我不是一个经验主义者,我更善于用创造力解决问题,既然自动驾驶行业没有标准答案,没有范式,我非常愿意摸着石头过河。”他说,看到自己不断努力用汗水浇灌的种子在发芽,看到小马智行的车越跑越聪明,愿意一直创造下去。
英雄相惜 毅然归国
2017 年,当同是清华姚班(注:计算机科学实验班)同学的小马智行联合创始人楼天城找到张宁时,他已经在加拿大 Google 工作多年。
在小马智行美国办公室,张宁见到了几位姚班同学。这种英雄齐聚一堂的氛围,“让人觉得很温暖,几乎全是工程师”,多年后提到这一刻,张宁仍然无法忘记那一瞬间流过心头的激动。
“当时,小马智行准备建立北京研发中心,国内马上就会有第一台自动驾驶的车。我们将要一起创造一台自动驾驶汽车从零开始上路。就像抚养一个孩子,从婴儿开始看他一点点成长,这是一个很美妙的过程。”
与老同学并肩作战,为中国在全球自动驾驶技术竞争中打下一片天地,张宁做出了选择:加入小马智行,回到中国,创造安全、先进、可靠的自动驾驶技术,实现未来交通方式的彻底变革。“我们因为这个事业聚在一起,在时代的大环境中,以天时、地利、人和投身自动驾驶研发,最终,必能因人成事。”张宁说。
兴趣驱动 梦想启航
2018 年,当中国自动驾驶企业的自动驾驶出行还停留在固定线路测试时,张宁主导建立了中国第一支点对点的自动驾驶出行服务车队。做“第一个吃螃蟹”的团队,小马智行要面临破解规划线路的不确定性、变道的随机性、停靠站困难等诸多挑战。
那时,张宁每天都在管理者与工程师两个角色之间不停切换。白天,他是小马智行的管理者,处理公司各类对外事务;晚上七八点,变身工程师,写下一段段代码;夜里十一二点,他拉着其他工程师跑到路上测车;凌晨三四点,带着测试回来的数据,继续埋头改写代码、合入代码库......几个小时后,当清晨的阳光照亮天际,他又变身管理者,精神抖擞地开启新一天的工作。
“我是一个兴趣驱动的人,把这件事当成事业在做,对我而言,它激发了我的火花、点燃了我的能量。”对张宁而言,每天不停地创新和突破自我,进而突破整个行业甚至整个世界范围的技术认知边界,带给他的是极大的兴奋感。
2019年,关于建立北京市高级别自动驾驶示范区的规划和政策支持,为自动驾驶的种子提供了发芽的土壤。“北京经开区的测试环境和场景刺激了我们的思考,自动驾驶汽车在路面上跟人、跟外卖小哥、跟对面的卡车‘斗智斗勇’的场景,让我们真正从“人机交互”博弈的行为上面对挑战,攻克了一个又一个难关。”说到这些成就,张宁非常感激在北京市高级别自动驾驶示范区得到的丰富挑战和数据,“这就是为什么,小马智行的车在同行业当中最灵活、最人性化、最像老司机。”
创新不辍 未来可期
首批自动驾驶测试牌照获得企业、首批载人资格获得企业、首批高速公路测试资格获得企业、首批自动驾驶商业化试点许可获得企业......这长长的清单,是对小马智行在自动驾驶技术安全性上极致追求的认可。
2021 年底,小马智行实现全球范围内公开道路安全测试超 1000 万公里。这一过程中,张宁关注每一公里自动驾驶测试背后的数据,尤其是测试过程中产生的指标变化以及极限场景,建立了一整套完备的技术质量指标体系。
目前,小马智行Robotaxi在全球范围内累计近七十万订单,综合评价5分制,用户满意度评分超过4.9。但张宁内心并未满足,他深知,惟有无限接近100%安全可靠,才能让自动驾驶汽车被人们真正安心地使用,才能让小马智行成为无人驾驶领域最让人信赖的品牌。未来,小马智行场景覆盖率每提升0.01%,等待他和团队的,将是指数级增长的付出和努力。而他,势在必行。
张宁说:“我不是一个张扬、活跃、善于表达的人,对于团队,我更多地希望通过身先士卒去影响他人。所以撸袖子自己上的事情永远都存在,我要让所有参与其中的人看到更远的未来,要把这样的想法和信念种在大家的心里,才能拧成一股绳为之努力和奋斗。
内容来源:亦城时报

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