回想上世纪60年代末70年代初我儿时宝坻农村的元宵节，在我脑海里记忆较深的当属吃元宵、提着灯笼满街走以及到田野里抡火球了，这些元宵乐事，现在想来，仍然觉得有趣。

      元宵节是继春节后又一个喜庆火爆的传统节日，这一天的节日食品也是很讲究的。儿时，村里人还没有“汤圆”这类的说法，元宵节的节日食品叫“元宵”，正如评剧《夺印》那句念白 “何书记吃元宵喽”所说的“元宵”。儿时，机械加工的元宵，在农村是见不到的，村里人所吃的元宵，是纯手工制作。在我的记忆中，也只有到了正月十五元宵节，才会吃元宵，元宵属稀罕物，能吃上一顿热腾腾的元宵，就像腊月二十九吃肉馅饺子、大年三十吃炖肉那样，是舌尖上的享受了。

当年，元宵的原料，是很普通的，做皮儿的是黏高粱米磨成的细面；红糖加炒熟并用擀面杖擀碎了的芝麻，是元宵的馅儿。儿时元宵节，母亲所包的汤圆，个头大大的，放入滚开的水里煮，要花费好长时间。吃起来，红糖甜与芝麻香的混合味儿，加上黏高粱米面的元宵皮儿煮熟后溢出的淡淡清香，着实让人感到香甜。不过，这种吃起来可口的元宵，是不可吃过量的，因为这种食品不好消化。当时元宵节吃元宵，一边吃，一边要数下肚元宵的数量，怕吃多了，胃口吃不消。孩子们吃元宵时，父母在一旁提醒：“吃元宵，悠着点。”不管怎么说，节日里，一家人围坐在炕桌边，津津有味地吃着香喷喷、热腾腾的元宵，感到元宵佳节的味道是甜滋滋的。

提着灯笼满街走，也是我儿时元宵节经历的一件乐事，这一习俗，一般在野外“抡火球”之前。当年，元宵夜像除夕夜一样，村里的孩子们喜欢提着灯笼，在街道上蹦蹦跳跳地行走，一边提着灯笼向前走，一边念叨着寓意吉祥的歌谣。夜幕降临，村里大小街道闪烁着孩子们提灯行走的身影。孩子们手提的灯笼，是大人们给制作的，看上去很简易，但凝结着传统的节日味道。这种自制灯笼，一般用一块圆形木板作灯笼底座，再用铁丝制成灯笼架，然后把白色毛头纸糊在灯笼架外侧，再把一根蜡烛安装在灯笼里的底座上，为了灯笼美观，剪纸高手用红纸剪出一些吉祥图案，贴在灯笼纸上，灯笼成了点缀元宵佳节的吉祥物。

我还记得，那年元宵夜，村里一户人家，别出心裁，把自制的一盏“走马灯”挂在自家院子里。消息一传开，大人小孩纷纷赶到那户人家，观赏“走马灯”， 还竞相向制作者询问“走马灯”的制作方法。制作这盏“走马灯”的是个小伙子，他站在走马灯前，给赏灯者讲解着走马灯是怎样制成的， 还解释“马走”的原理。那是一盏圆形灯笼，插一根粗铁丝作立轴，轴上方装一个叶轮，轴中央装两根交叉的细铁丝，在细铁丝每一端黏上马的剪纸图案。当灯笼内的蜡烛点燃后，热气上升，形成气流，推动叶轮旋转，剪纸随轮轴转动，“马”的影子就投射到灯笼的纸罩上。从外面看，便成了“马匹依次行走”的情景。小伙子制作的这盏“走马灯”，成为那年元宵夜村里的新奇事 ，当时人们赏灯的场景深深地印刻在我的脑海里。 

元宵之夜“抡火球”，是早些年宝坻农村的一个习俗。现在这个习俗已经被淡化了。在我的记忆中，儿时元宵节似乎是个“火”的节日。那时，我所在的村子，空旷的田野与农家的住宅群相距较远，并有坑塘或水渠隔离。元宵之夜，孩子们提着灯笼行走，周转几条街后，便结伴儿跑向田间，借皎洁的月光，将各自所带的一条长绳系着的笤帚疙瘩，用火柴点燃，然后手攥长绳一端，使劲地抡转起来，风助火势，火助风威，田野里的“小火球”光亮闪闪，给节日的夜晚增添几分火爆气氛。“火球” 抡完后，小伙伴们就近寻找一些柴禾，堆在一起， 点燃后，火舌窜动，几双小手伸向火的上方， 烤火中一张张稚嫩的脸庞被火映得红彤彤的，孩子们浑身感觉热乎乎的。这个与“火”亲近的元宵习俗，由来已久，是民间古老的“社火”形式之一。当时，据村里老人讲，元宵夜在田野里抡火球或烤火，能消灾祛病。但抡火球和烤火，是有火灾隐患的，现在是万万不能的。儿时，一到元宵傍晚，村头高挂的大喇叭就传出村干部提醒村里人预防火灾的声音，特别提醒家长们要教育自家的孩子不要随意玩火，防止发生火灾。村里还选派民兵，加强元宵夜安全巡逻，重点就是预防火灾。预防火灾的气氛在元宵夜形成了，但是我们这些顽皮的孩子仍然按照习俗跑到田野里轮火球、烤火，享受元宵之夜的快乐。