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欧洲空间局研发新卫星助力森林碳循环研究

发布时间： 2021-12-15

       作者：刘文浩

       近日，欧洲空间局（ESA）发布消息称，其正在研发一款名为Biomass的卫星，将在气候危机的背景下，为评估森林状况及其演变过程发挥关键作用，并推进对森林碳循环的了解。该卫星计划于2023年发射，目前已经完成多项核心测试，处于最后的测试阶段。

       森林生物量的测量可以用来代替储存的碳，但在世界大多数地区，这方面的量化很差。ESA的这款新型卫星将使用一种新颖的测量技术，从太空中探测有关森林高度和森林生物量的全新信息，森林生物量不仅包括树干，还包括树皮、树枝和叶子，这些数据将降低计算陆地碳储量和通量的主要不确定性，包括与土地利用变化、森林退化和森林再生有关的碳通量。然而，从太空绘制森林生物量图是一个巨大的技术挑战，因为森林是复杂的结构，不同的树种和茂密的树冠使它们难以测量。

       为了迎接挑战，ESA的该款卫星将使用一种特定类型的雷达仪器，它可以穿透云层及树冠层，从而实现对树木生物量的测算。ESA官员称，这将是第一颗携带全偏振p波段合成孔径雷达用于干涉成像的卫星。由于p波段的波长很长，大约70厘米，雷达信号可以穿透整个森林层。卫星的研制过程涉及欧洲50多个产业团队和美国的主要供应商。

       卫星平台方面，除了雷达仪器，目前正在英国斯蒂夫尼奇的空中客车公司组装。大多数航空电子设备，如机载计算机、动力控制单元和控制卫星运动的反作用轮，都已经安装完成。这颗卫星的反射器直径达12米，目前已经在美国佛罗里达州的L3Harris技术公司完成了全面的测试并已准备运往欧洲。在德国弗里德里希港的空中客车公司，卫星的合成孔径雷达的工程模型也已完成全面测试，并将于明年安装到位，完成2023年发射前的最终测试工作。